明太祖朱元璋最喜欢作对联，曾号召家家户户贴春联，他常微服私访，并同黎民百姓唱和对联。传说有一天他在南京走街串巷，来到一家酒店门口，看到一个秀才昂坐独酌，神态潇洒，于是便上前同他攀谈，问他是哪里人氏。那秀才答是“四川重庆府人”。朱元璋随即出一联曰：

千里为重 重水重山重庆府

那秀才也不含糊，他知道这人是要他应对，便据京城形势答道：

一人成大 大邦大国大明君

朱元璋一听，高兴万分。不仅这个下联对得工整，而且直接颂扬了这个大明国君。朱元璋于是想封他为官，但还不放心，便随手在桌下拾起一个小木棍叫他以此为题作诗一首。秀才稍一沉思，便又吟道：

寸木原从斧削成，

每于低处立功名。

他时若得台端用，

要向人间治不平。

朱元璋一听此人确有真才，回宫后便传旨封他为按察使。