明朝时，陕西同州府管辖华阴、华县、潼关、大荔、白水、蒲城、澄城、韩城、朝邑、合阳十个县。一日，同州知府想在府衙大门两旁刻一副对联，便将各县才子召来，让他们当场把对联作出来。
有什么要求呢？只有一条：无论长短，都要将十个县名包括进去。
各县的才子绞尽脑汁，想尽各种办法把这二十来个字都用进去。知府看了他们的“作品”，很不满意：有的冗长，有的粗糙，有的以辞害意。知府问了声：“还有没交的吗？”
大家不约而同地把目光集中在一个年轻后生身上。只见他从容地在纸上写了一副对联：
二华关大水
三城朝合阳
写毕，双手呈上，说：“请大人过目。”
知府看了，连连称赞，说他的对联简洁明快，将各县进行合并的方法，也很巧妙。知府命人将此联刻出，挂在府衙两侧。
这年轻人便是“合阳才子”李灌。他后来中了举人，待到明清之际，剃发为僧，云游黄土高原去了。