唐玄宗李隆基在位时，大唐经过“安史之乱”国力大减。唐朝周边小国想借此扩充地盘，高丽便是其中之一。高丽王为了了解大唐朝廷内有无文能安邦、武能定国的人才，就请人写下一副对联到大唐下战表探虚实。
高丽使臣携战表对联来到都城长安，见到玄宗呈上对联。上联是：
琵琶琴瑟八大王王王在上
唐玄宗见此联内含挑衅与杀机，十分气恼，与文武众大臣商量对策。
身为翰林院供奉的李白觉得为国效力的机会来了，就叫人取来文房四宝，写下下联：
魑魅魍魉四小鬼鬼鬼犯边
对得工整又义愤填膺，高丽国使臣带此联回国，高丽王见大唐虽经战乱但不乏人才，便打消了犯边的念头。