明朝有位落榜书生，大年初一登门给江南才子徐文才拜年。徐文才亲自下台阶迎接，设宴款待。酒席间，书生向徐文才求教：“请问贤翁，人世间作何事最为体面，且有出息？”
徐文才端杯沉吟了片刻，捋须笑云：“待老夫写副对联送你，你自会明白。”说罢取过文房四宝，悬肘疾书，撰了一副意味深长的对联：
读书好 种田好 学好都好
读书难 种田难 知难不难
那贫苦但却好学的书生读罢，感激不已，拱手拜道：“老师此联，妙微精深，实属至理名言。”回家后便将它端端正正贴于书房门口。从此他白日勤劳耕耘，晚上挑灯夜读，终于在乡试中脱颖而出，成了举子。