从前有一个打更的更夫，有一天喝醉了酒，在更楼打鼓时，糊里糊涂地在东门打了三更，在西门报了四更，出了大差错。这件事让管理此城的监吏知道了。这个监吏很厉害，马上传讯更夫，要处罚他，更夫跪在地上再三求饶。那个监吏看着更夫，心里也觉得这更夫怪可怜的，于是就想出了一个主意，对更夫说：“我出一个上联，你如果能对上，就饶你一次，如果对不上，就打你四十大板。”说着，道出上联：
东楼三 西楼四 更鼓朦胧朦胧更鼓
那更夫虽然也认得几个字，但可不是作对联的材料，他想了半天也对不上，就请求回家想想看再对，监吏答应了。更夫想起了曹宗，就偷偷地溜到曹宗家求教，这时，曹宗正在浴池洗澡，更夫满头大汗闯了进来，说明了来意，曹宗一边搓着后背，一边思索着对联，思考了一会儿，他对更夫说：
南斗六 北斗七 诸星灿烂灿烂诸星
更夫听完，马上跑着告诉了监吏，监吏一听，对得不错，就免了更夫的四十大板。