明太祖朱元璋，出身贫寒，少时放过牛，当过和尚，没有机会念书。但他是一个很有抱负的人，经过自己刻苦学习，颇通文墨，会吟诗、作文，还特别喜欢题联。传说，朱元璋无论行军打仗、饮酒下棋、微服出访、登堂进庙都喜欢谈论对联，常常和大臣、文人、农民，甚至儿童对对子。
朱元璋出兵攻打姑苏那年，行军中，就以“天口”二字，题了一上联：
天下口 天上口 志在吞吴
给朱元璋出谋划策的大臣刘伯温一听，知道朱元璋将“天口”二字上下各一拼，即拼出“吞”“吴”两字。于是，他以“人王”二字，绝妙地对出下联：
人中王 人边王 意图全任
还有一次，朱元璋与刘伯温下棋，朱元璋吟了一句上联，示意刘伯温应对。联文是：
天作棋盘星作子 日月争光
刘伯温脱口答道：
雷为战鼓电为旗 风云际会