明代宰相张居正自幼才思敏捷，“神童”“才子”的桂冠戴了不少；但由此亦使他产生了骄傲自满、目空一切的思想。据说，张居正同艾自修是好朋友，这年两人同时中举，但张居正名列前茅，而艾自修却列榜尾。这时，张居正洋洋自得，出一上联给艾自修对：

艾自修 自修没自修 白面书生背虎榜

联中挖苦艾自修是“背榜”的书生。艾自修羞愧万分，一时不能答复，但从此埋下“怀恨报复”之心。后二人又都中进士，并同在京城为官，可张居正却官运亨通，位极人臣，当了宰相；艾自修仍居其下，一直无缘报复，只有耿耿于怀，长期忍耐。

忽一日，艾自修发现张居正与太后有“私通嫌疑”，于是续对张的下联交给皇帝。联曰：

张居正 居正不居正 黑心宰相卧龙床

皇帝闻之大怒，将张居正革职，发配边疆。由此可知“满招损，谦受益”其言不谬；刻薄、戏言真是惹祸之根。